Koto fut ravie de retrouver le grand air. Elle gambadait joyeusement dans les rues de Suna, oubliant qu'Akiko lui avait recommandé d'être discrète. Mais, sans prévenir, Lily s'arrêta. Koto, dont l'audition était suffisament affutée pour entendre son soupir, se retourna vers elle. Elle revint sur ses pas afin de voir ce que Lily lui montrait du doigt.

" Tu vois Koto, Gaara, il est là en se moment! Tu crois qu'il va s'en apercevoir..? Que je ne suis pas rentrée? J'veux dire... Tu pense qu'il va réagir? "

Koto sourit légèrement à la question de Lily. Elle avait quelque chose d'enfantin en disant cela. Quelque chose qui plaisait beaucoup à la tigresse. Cependant, le ton triste qu'elle employait finit par avoir raison de son sourire. Elle vint se fortter contre la kunoichi en pensant qu'elle n'était pas un chat de salon, mais la volonté de remettre Lily de bonne humeur était plus forte.
Elle s'apprêtait à lui répondre quand elle sentit un changement dans l'attitude de la jeune femme. Et celle-ci lui confirma.

" Koto! J'vais craquer..., soupirait-elle en approchant sa main du pelage de la tigresse. Emmènes-moi loin! "

Celle-ci eût le souffle coupé en voyant les larmes poindrent à ses yeux. Elle voulait fuir. Faire oublier à son amie ces chagrins.

" Viens, monte sur mon dos. Tu vas avoir le droit à une petite balade expresse. Plus vite on sera loin, mieux ce sera. "

Elle se dit que, finalement, il ne vallait mieux pas répondre à ses premières interrogations. Lily devait savoir en son fort intérieur que "Gaara" ne l'abandonnerait pas aussi facilement. Il avait juste besoin d'un petit coup pour le refaire partir.

Koto faisait de son mieux pour aller le plus vite possible. L'étreinte de la jeune femme ajoutait à son envie de faire mieux, toujours mieux. Elle voulait simplement la soulager de ce poids qui avait voilé ses yeux de tristesse. Malgré le fait qu'elle souhaitait oublier cette image, elle l'omnubilait. Impossible d'oublier cela, surtout lorsque cette peine apparait sur le visage d'un être aussi souriant habituellement. La tigresse tenta de penser plutôt à la journée de la veille tout en se demandant comment tout avait pu chavirer si rapidement.
Alors que la tigresse commençait à se laisser aller au grès du vent, Lily l'appela et elle l'écouta avec attention.

" Si je revins à craquer, je t'en prie, fais de ton mieux pour me retenir! "

Koto sourit légèrement en entendant cela, on aurait presque dit que Lily reprenait du poil... De la bête. Néenmoins, elle ne pouvait lui répondre; la vitesse à laquelle elle allait pour son bien la faisait alleter. La tigresse continua sa route jusqu'au sommet des falaises de la région où elles avaient décidé de pique-niquer, en espérant sincérement que son amie aurait un peu faim. La tristesse enlevait bien trop souvent l'appétit.

Koto s'arrêta. Ayant une jeune femme sur le dos, elle fit très attention en se couchant sur le sol. Elle ferma les yeux, reprenant son souffle. Cependant ses oreilles restaient attentives au moindre son. Elle s'amusa de l'hésitation de Lily à descendre, mais en silence, évidemment. Bien sûr, elle entendit les compliments de celle-ci et, au moment où ses pupilles s'ouvrirent, elle aperçut un véritable sourire sur les lèvres de la kunoichi. Elle en fut ravie, et le montra par des gigotements de queue et un sourire qui, comme toujours, paraissait si effrayant sur son visage de bête. Elle masqua ses pensées, voulant profiter de cette soirée avec Lily et, surtout, pour la rendre joyeuse, il fallait laisser de côté les mauvaises pensées.
La tigresse se redressa et s'assit avec toute l'élégance qu'elle pouvait avoir dans ce corps face à Lily; la tête légèrement penchée, elle admirait la joie dans son regard et toutes autres émotions qu'elle y décelait.

" J'ai repris ma mauvaise habitude! Je pleure pour vraiment pas grand chose!
- Pour moi, c'est tout de même assez grave cette histoire... "

Mais la kunoichi ne l'écoutait déjà plus, perdue dans ses pensées. Au moins, cela eût le mérite de la faire rire.

" Il a pas changer!... Pourquoi j'pense à lui?! "

A ces mots, la tigresse pencha une de ses oreilles avec étonnement. Elle mourrait d'envie d'en savoir plus. Pour que cela la fasse rire, ça ne pouvait être Gaara.

" Bon, c'est par là! Avec ta vitesse, on est arrivé très rapidement dis donc! On pourra voir le coucher de soleil, dit-elle avant de sortir une phrase pour le moins étonnante. Je prendrais les transports en commun plus souvent si c'était possible! C'est très revigorant. "

L'entendant rire, Koto le fit également tout en se tournant vers le bord de la falaise afin d'admirer le rose, l'orange, le jaune qui irisaient le ciel. Malgré tous ses siècles de vie, la nature ne changeait pas. C'était la seule chose à laquelle elle pouvait se fixer. Elle eût un petit sourire nostalgique et se retourna vers Lily qui parlait installation de camp. Elle laissa la jeune femme le soin de l'organisation, puisqu'elle s'y était déjà mise -elle réflechissait encore à voix haute. Cependant, elle ntoa une information capitale: le froid de la nuit, aussi rassura-t-elle son amie tandis que cette dernière avait déjà mis la main à la pâte.

" Ne t'inquiète donc pas pour le froid. Je te ferais l'immense honneur de te laisser te coucher sous mes pattes. Ma fourrure te protégera bien mieux que cette vulgaire butte!, s'exclama-t-elle avec fierté. Je te dois bien cela. "

" Quelle bonne idée! Et ça me donne encore plus envie de dormir! ", riait la kunoichi, suivit de peu par la tigresse.

Cette dernière observait ces faits et gestes, se sentant bien inutile. Etonnement, elle aurait bien voulu pour une fois, mettre la main à la pâte, même si elle savait que même humaine elle n'aurait été d'aucune aide: le travail n'avait jamais été son fort. Aussi fixait-elle Lily en soupirant intérieurement. La jeune femme sortait le repas, chose qui évidemment ne passa pas inaperçu. La pauvre tigresse était affamée. Elle salivait d'envie lorsque sa vue fut masquée par une Lily souriante. Koto lui sourit en retour, ne voyant pas ce que ce sourire cachait chez Lily.

" Tu peux te retourner quelques instants?
- Une surprise ?!, s'étonna la tigresse. J'a-do-re les surprises! "

Se faisant, elle se releva et de sa démarche de féline se détourna de Lily en s'éloignant un peu. Peut-être le vent couvrirait-il le bruit. L'entendra gâcehrait tout.

Koto, malgré ses efforts, percevait tout de même l'agitation qui règnait derrière son dos et elle en trépignait d'impatience -les minutes semblant s'étirer-, songeant qu'elle avait certainement trouver la perle rare, comme amie. Du coup, lorsque celle-ci l'interpella, le sourire béa qu'elle affichait en se retournant aurait pu paraître étrange.

" TADAAAAAA! Si Madame veut bien se donner la peine...
- Peine? Mais quelle peine?! C'est... Tu sais que j'ai déjà été gâtée, mais jamais à ce point ?! "

La tigresse accourait en direction de... En fait, il était impossible de savoir si elle allait sauter sur Lily ou sur la table. Mais, la civilité étant une de ses caractéristiques majeurs -bon, seulement lorsqu'elle le souhaite-, elle posa ses pattes, avec toute la légèreté qu'elle pouvait y mettre, sur les épaules de la jeune femme. Intérieurement, elle en pleurait de joie. Elle retomba lourdement et la voix rendue plus grave par l'émotion, elle murmura un "merci". Magique.

Koto rit aux paroles de Lily tout en s'installant face à elle, évidemment.

" Qu'avons-nous à la carte, Madame?, commença la tigresse, se prenant au jeu.
- Et bien, puis-je vous proposer, dit-elle en montrant les plats, de la viande saignante, une julienne de légumes?
- Je pense que... la viande saignante suffira. Je ne mange pas tellement de légumes. -elle laissa un silence- Ou alors un tout petit peu?, se reprit-elle pensant pouvoir vexer son amie.
- Oh mais si tu ne veux pas de légumes, ça en fera plus pour moi! Ne vous forcez pas, mon invité d'honneur, plaisanta encore Lily.
- Oh! Et bien à cette condition, je prendrais une double, voir triple, portion de viande", s'exclama la tigresse avec joie faisant claquer sa mâchoire d'envie.

Lily sourit à son invitée et s'empressa de la servir. Une fois que les assiettes furent bien remplies, elles commencèrent à mangeailler, chacune son régime! Cependant la demoiselle s'arrêta entre deux bouchées:

"Tu m'as dis d'où est-ce que tu venais? "

La tigresse se stoppa net en entendant la question de Lily, un morceau conséquent de viande pendant à sa babine.

" Euh... , bégaya-t-elle avant de ravaler le morceau avec empressement. Je viens d'Ame. Et toi?, se pressa-t-elle de demander afin de changer de conversation, comme gênée du tournant que prenait la conversation.
- Mon village, si je puis dire, il est à Oto. Mon père y vit toujours, il tient des rizières! Je ne sais pas si tu connais "les rizières Hatawai" ?
- Malheureusement, non. Mais il y'avait des rizières près de chez moi, quand j'étais petite. C'est un paysage magnifique, déclara-t-elle en souriant avec nostalgie. Enfin,... Je m'égare.
- Tu t'égares?! Mais non voyons! Sois pas gênée, on est amies maintenant! Tu peux me dire touuuut ce que tu veux!", déclara la jeune fille.

Koto sourit en entendant le mot "amies", puis elle se reprit:

" Et bien dans ce cas... J'adorais aller là-bas, elles m'offraient une bonne cachette du regard de mes parents. Ils leur a fallu longtemps pour faire du petit chat sauvage que j'étais une vraie demoiselle. -elle rit- Et le souvenir de ces rizières sont marquées en moi, maintenant. Je pourrais aller voir tes rizières un jour? "

En entendant que Koto aurait bien aimé voir les rizières de son enfance, un large sourire s'afficha sur la frimousse de Lily.

" Tu veux vraiment aller voir mes rizières?, s'enflamma la jeune fille.
- Bien sûr! Tu l'as dit toi-même: nous sommes amies, non? "

Voyant la jeune femme prise d'une telle poussée de joie, elle se dit qu'elle aurait certainement été comme elle, sans les "convenances", sans ses parents... Elle se rappelait très bien, elle n'était comme ça qu'avec Byakku. A cette pensée, son visage s'assombrit quelques instants, puis elle re-sourit à Lily.

" Oui oui, nous le sommes!, s'exclama Lily. Mais pourquoi tu te cachais dans les rizières?", demanda innocemment Lady Ham-ham.

Le sourire qu'avait déjà Koto s'agrandit suite à l'exclamation de Lily, mais il retomba bien vite quand la question lui parvint.

" Parce que, je voulais échapper à mes parents. Et surtout au précepteur que j'avais, grimaça-t-elle. Les leçons étaient insoutenables.
- Ah! Tu avais des leçons pour devenir une grande dame? Ta famille est bourgeoise?", interrogea-t-elle les yeux pleins de curiosité.

Koto ria en voyant la réaction de Lily qui, fidèle à elle-même, était toujours aussi hyper-réactive.

" Oui et non. Nous étions très riches, nous avions de grandes terres cultivées, des animaux,... Et si on m'éduquait de cette façon, c'était pour que je me marie à un bourgeois.
- Je vois! C'est comme dans les livres! La belle doit être promise à un beau et riche homme mais son coeur en décide autrement, et pour bien faire dans le contraire, elle tombe éperdument amoureuse d'un bandit charmeur!", conta la demoiselle avec un ton théâtral.

Koto avait commencé à rire, mais ce dernier s'étouffa dans sa gorge en entendant la suite. Elle était terrifée. Lily avait, d'un seul coup, peut-être même par chance, deviné toute son histoire. Et en écoutant cette histoire narrée par une autre qu'elle-même, elle en tremblait de tristesse.

" C'est en effet un peu près ça", répondit la tigresse, d'une petite voix, une boule dans la gorge.

En attendant la réponse, Lily avait bien observé son amie et ayant remarqué l'état dans lequel elle était depuis lors, elle s'autorisa a lire en elle.

Après avoir discuté et récolté, par la même occasion, des informations sur Lily de Tsuki au bureau du Kage, Gaara commença sa recherche.
En effet, la jeune Ham-ham n'était pas rentré depuis plus de 24 heures et cela avait quelque peu inquiété Gaara. Il commença donc, à l'aide de son jutsu, a regarder les toits des habitations de Suna à la recherche, bien entendu, d'une jeune fille décrite petite, bronzée, tatoué, les cheveux court et noir/bleuté, des lunettes, habillée en noir et blanc et répondant au nom de Lily Hatawai, mais surtout Lily!

Le garçon avait déjà épluché la moitié du village sur son nuage de sable et aucun signe de la disparue. Son cœur se serrait légèrement à chaque toit inoccupé.

Quand il arriva de l'autre côté du village, les mains vides (si je puis dire...), il alla interroger la garde de la "grande porte".

"Kazekage-sama! S'exclama l'un d'eux.
- C'était quand la dernière fois que vous avez vu Hatawai Lily ? Interrogea le haut-gradé.
Un homme se passa la main sur la nuque le regard dans le vide.
- Lily Hatawai?! Et bien... ça fait un moment..."

Le Kage repartit juste après la réponse du garde. Il était désormais au sol et marché le regard fixé sur les grains de sable.
"Kazekage-sama! Appela un homme.
Gaara s'arrêta et en se retournant, il vit un garde s'approcher de lui à grande vitesse.
- Vous cherchez Hatawai Lily? Demanda le garde.
- .. Mh!
- Je l'ai vu hier! Avant mon service, elle sortait du Suna Tea avec un gros animal! Un tigre! Et elle portait un gros sac!
- Un tigre? Répéta Gaara. Il était plus qu'étonné mais rien ne se fit percevoir dans le ton de sa voix ou dans l'expression de son visage.
- Oui! Il était beaucoup plus gros qu'un tigre... normal!

Le Kazekage regarda alors le garde avec un regard très froid. Il voulait lui demander pourquoi il ne le disait que maintenant mais préféra changer sa question:
- Quelle direction ont-ils prient?
- En direction des terrains d'entrainements, sur les falaises. Répondit l'homme!
- Bien!"

Le jeune homme reprit sa marche en suivant les indications.

Koto, qui était restée un long moment plongée dans des pensées si nostalgiques qu'elles la rendaient triste, se retenait à grand peine de s'enfuir. Se cacher et pleurer. Ou hurler sa peine. Cependant, elle se savait entourée d'une amie. Elle releva sa gueule -qui jusque là regardait le repas- pour chercher du réconfort dans le yeux de Lily.
La jeune femme avait quelques larmes sur ses joues qui avaient pâlies. Koto les voyait, même au travers des doigts de Lily. Elle en paraissait étonnée. Mais aussi si vulnérable. Koto s'approcha doucement de son amie. Il lui semblait qu'elles allaient avoir toutes deux besoin d'un grand réconfort et elle se jurait de se montrer câline avec Lily seule, et surtout, de ne pas la chiffoner encore plus avec sa peine.
Alors que sa gueule se trouvait toute proche du visage de Lily (les pattes s'étant frayé un chemin difficile entre les plats, cela avait pris du temps), celle-ci soupira bruyament et la tigresse, un tantinet effrayée, se stoppa net, l'air de rien.

" Excuses-moi Koto! Je dois t'avouer... (cela semblait difficile car elle marqua une pose inquiètante) Mon genjutsu me permet d'entrer dans l'esprit des personnes pour leurs soutirer des informations. Je peux ainsi voir les souvenirs des gens... Et... Je .. Je.. "

Koto attendit sagement que les bégaiements étouffés de la jeune cesse pour comprendre où elle voulait en venir. Cela lui serait utile si elle aurait besoin de se mettre en colère. Après une grande inspiration, la kunoichi repris:

" Je suis allée fouiller dans tes souvenirs!, déclara-t-elle d'une traite, comme paniquée par ce qu'elle avouait, laissant une Koto stupéfaite. Je suis très curieuse, ça en devient maladif! "

Koto, la fixait toujours les yeux ronds, tâchant de bien tout analyser. Sans oublier qu'elle ne pouvait pas vraiment se mettre en colère puisque son amie en paraissait sincérement désolée et attristée. Et surtout parce que c'était une amie. Elle n'eût pas le temps de penser même à répliquer que celle-ci repris la parole.

" Ah mais... Je ne pleurais pas par rapport à tes souvenirs! C'est juste que... ça m'a fait penser à l'un de mes souvenirs. Un très beau souvenir. "

Elle semblait sourire gênée et triste, ne regardant rien. Koto suivit son regard et pu admirer le soleil couchant plongé dans les dunes du désert. Les sommets rayonnaient. Le reste de l'étendu restait plongé dans la pénombre. En haut, les étoiles commençaient tout juste à apparaître la lune, ronde, rayonnait déjà presque aussi fort que les derniers rayons du soleil. Tout semblait grand. Cette grandeur rendait les jeunes femmes si petites et misérables dans leur douleur.
Koto, voyant que Lily attendait sa réaction, décida de ne pas se mettre en colère. Elle s'était déjà bien attachée à la petite. Sa gueule vint se poser sur la tête de la jeune femme, se frottant légèrement contre sa chevelure.

" Tu sais, tu m'aurais demandé, j'aurais fini par te raconter, commença-t-elle de sa voix calme et douce. Tu n'as pas à t'en vouloir, ma petite, elle laissa un silence pensif et repris. Je pense que nos vies amoureuses pourraient être bien semblables en certains points. Et, il faut que je te dise... A ta place, je ne m'aurais pas écouter. Mais c'est parce que cette situation m'était extérieure que j'arrivais à te conseiller ce que j'aurais fait si j'étais aussi forte que toi. Enfin, dis-moi toi, qu'elle était ce souvenir si beau ? Il concerne ton amoureux que nous fuyons, n'est-ce pas ? "

Koto s'éloigna doucement. Elle observait la jeune femme avec un fin sourire, serein et triste à la fois.

Koto écoute attentivement la réponse de Lily, rougissant à l'évocation de son propre souvenir, un peu triste de se rappeler qu'elle n'était plus l'humaine d'avant mais conservant tout de même la joie de son échappée avec son amant. Cependant, la réponse de Lily était bien trop évasive. Elle regarda Lily, se demandant si elle serait prête à lui en dire plus. Elle pensait à le faire puisque la kunoichi souriait, mais elle enchaîna sur un tout autre sujet: le repas, la nuit,... tant de préoccupations bien réelles. Alors elle garda ce sujet pour plus tard, se concentrant elle aussi sur les soucis matériels. Elle se souvint de ce qu'on lui racontait dans sa vie humaine et à ce qu'elle avait elle-même expérimenté lors de sa fuite; le grand paradoxe des déserts, leur chaleur intense le jour et le froid mordant la nuit. Pour elle le soucis était quasi inexistant, mais Lily, elle, aurait besoin d'être au chaud. D'ailleurs celle-ci rangeait déjà les légumes, faisant s'exclaffer la tigresse, détendant légèrement l'atomosphère, ou du moins son coeur un peu lourd. Calmée, elle répondit doucement:

" Et bien, je pourrais manger plus tard la viande, si ça ne te dérange pas. il vaut mieux préparer l'abris. Explique-moi comment t'aider, je ferais mon possible. "

En voyant Lily sortir sa misérable couverture, Koto pouffa.

" Tu ne survivras jamais avec ça! "

Elle vint se coller contre Lily, lui faisant ainsi signe de monter sur elle puis elle partit dans la direction indiquée par la jeune fille. Elle finit par s'allonger et s'oulevant une patte, elle l'invita à venir la rejoindre.

(Je ne le dirais pas alors, mais j'y ai fortement pensé XD)

Koto souriait franchement en voyant Lily se blottir sous sa patte comme un enfant sous son drap. Cependant, la question de Lily, bien qu'adorable (j'ai pas dit mignonne!), avait transformé ce sourire de même que les émotions de Koto. Elle se sentait un brin nostalgique. Penser à ses souvenirs du temps où elle était humaine -et non une sorte de peluche géante- la rendait si triste...
Elle laissa placer un long silence et un soupir tout en pensant à la façon dont elle pourrait formuler cela tout en conversant une assez grande force pour ne pas pleurer devant son amie.

Koto fut légèrement soulagée de voir que Lily changeait de sujet et en même temps ravie qu'elle prenne les devants - par rapport au thème qu'elle souhaitait amener. Elle l'écoutait avec un pincement au coeur lui raconté leur première rencontre -pincement, non pas de jalousie, mais de peine pour la jeune femme. Puis, son sourire s'était agrandie pour se faire nostalgique en entendant la kunoichi avouer son amour pour ce Gaara. Elle croisait d'autant plus les doigts pour que cela marche, son plan faramineux. A ce moment-même, la jeune humaine pivota vers Koto et lui demanda:

" Si parler de tes vieux souvenirs, ça te fais trop de peine, alors ne t'embêtes pas avec mes questions de p'tite fouine!
- "De petite fouine?", Koto rit à cette idée. Oh! Tu n'es pas aussi appétissante!... Je rigole hein!, s'exclama-t-elle de peur d'offenser Lily, avant de répondre enfin à sa question. Ce n'est pas vraiment de la peine. C'est juste si étrange de parler de moi dans cette période si lointaine... Et dans ce corps-là. J'ai l'impression de te raconter une fable, un conte,... Quelque chose qui ne me serait pas arrivé. Et ça, ça me fait de la peine, pas le fait de t'en parler. Mais je veux bien te répondre. Je ne sais juste pas quels passages sélectionnés dans ce récit merveilleux... "

La tigresse laissa planer un instant de silence afin d'y réfléchir.