Koto, après une longue ballade dans la ville, avait trouvé une toute petite proie de rien du tout. Après l'avoir dévoré, elle partit en direction du Suna Tea en prenant bien soin à ne pas se faire voir. Elle passa par la cour de derrière, chemin que lui avait ordonné de prendre Akiko.
Elle fut surprise de voir un paquet de farine tenant la porte, mais sourit face à l'attention qu'avait eût Lily, sa nouvelle amie. Elle pénétra dans les lieux et murmura:

" Lily? Lily... "

Bien que Koto détestait faire le moindre effort qui ne se concluait pas par un amusement, elle attrapa un bout du sachet dans sa gueule et le ramena au pied de Lily, après avoir jeté un oeil au magnifiques pâtisseries sur le plateau que la jeune fille lui montrait. Elle n'avait rien vu d'autre. Mais maintenant qu'elle se trouvait en plein milieu de la cuisine elle trouvait l'endroit... Blanc. Elle sourit et se retourna vers la cuisinière tâchée des pieds à la tête et dans un drôle d'accoutrement -mis à part la toque, évidemment!

" Ca ira. Merci ! Ca te dérangerait de me mettre la tarte à la framboise et le brownie dans un paquet que je les monte à Akiko ? "

Elle regarda une autre fois la plaque avec envie -les quatres pâtisseries en fait, elle n'avait pas vraiment envie de partager ça avec son incompétente petite-fille...

" En fait, je peux commencer à manger ? On goûte ensemble ? , interrogea-t-elle avant de répondre. Ah, oui, oui. C'était plutôt bien. J'ai mes repères maintenant et le ventre rempli au minimum ! "

En premier lieu, la tigresse fut ravie de pouvoir attaquer les languissantes pâtisseries qui l'attendaient dès maintenant. Mais, elle vit son sourire disparaître t cela l'inquiéta. On ne rendait pas son amie triste impunément. Alors sans réfléchir, elle dit avec un ton très noir:

" Qui ou qu'est-ce qui te fais perdre ton sourire, Lily? Et pourquoi ne mangerais-tu pas ta viande? C'est justement parce que t'es triste qu'il faut la manger. Acharne-toi là dessus comme si c'était la chose qui t'avais mis en tord. C'est quoi comme genre de viande? Pas trop tendre, j'espère? "

Bien sûr, Koto était rancunière et elle avait sa propre manière de gérer les choses. Mais au moins avait-elle montrer à quelqu'un qu'elle était capable de s'inquiéter. Pour quelqu'un en plus. Et quelqu'un d'autre qu'elle-même.
Elle regarda les pâtisseries à nouveau. En attendant la réponse de Lily, elle mangea sa préférée pour se donner courage: le flan. En le mangeant, peut-être qu'elle n'en serait pas un justement -de flan.

Le nez dans le flan, Koto releva brusquement la tête lorsqu'elle entendit Lily rire -légèrement soit, mais rire tout de même. Elle y retourna cependant avala d'un coup le flan et retourna vers son amie.

" Il est bien dur ce morceau de viande! , dit-elle avant de soupirer. Mais, je n'en ai pas envie, c'est tout! "

Elle la vit prendre le paquet de farine pour le mettre sur ses plans de travail. Le paquet avait l'air si lourd que Koto ne pu résister plus longtemps et elle se mit à rire -pas trop fort non plus, Lily n'était pas d'humeur apparement.

" Tu sais quoi ? Pour une fois, je vais marquer le coup! Il faut qu'il apprenne! Non mais! "

Lily se baissa au niveau de la tigresse et lui expliqua ce qui la mettait dans cette état. Et Koto l'écouta attentivement, la plaigant en son coeur. Elle ramenait son histoire à la sienne et se dit qu'elle avait eût de la chance avec Byakku. Il n'était qu'un rustre, mais pas avec elle.

" Je comprend tout à fait ma belle , répondit Koto avant de frotter sa frimousse poilue contre la joue de Lily. C'est légitime ce que tu veux. Tu as une idée pour lui faire comprendre ton importance à ses yeux? Je peux t'aider ? "

Entendre le rire de Lily une nouvelle fois fut une véritable joie pour Koto; décidemment aujourd'hui elle apportait plus de bonheur qu'elle ne l'avait fait en une vie... Elle fut ravie de sentir les bras de la kunoichi autour d'elle. C'était un de ses premiers contacts humains depuis des siècles. Elle ne s'était jamais laissé approchée de personne. Elle vivait dans une grotte, cachée, à l'orée du village, dans ce but-là. C'est pourquoi, lorsque la jeune fille la relâcha, Koto s'écarta légèrement, un peu honteuse, mais néenmoins heureuse. Elle écouta ce que la kunoichi disait avec tristesse.

" Lily, ne dit pas ça. Tu n'es pas faible par rapport à lui, tu te sens faible parce que tu l'aimes. "

Koto sourit tendrement, se souvenant de sa vie, avec quel amour elle regardait ce voleur. Elle lui avait tout pardonné. Et Lily... On aurait dit qu'elle en commençait déjà le travail. Et il ne fallait pas qu'elle répète les mêmes erreurs qu'elle.

" Ecoute, si ton point faible c'est de le voir... Ne le vois pas, elle se tut un instant imaginant ce que cette option pourrait être pour Lily -pas très agréable, à son avis. Je resterais avec toi, je t'occuperais l'esprit. On rira. Tu l'oublieras un peu. Tes soucis s'envoleront... Et en même temps tu lui donneras une leçon. Je t'assure qu'en ne te voyant pas apparaître, s'il t'aime vraiment si fort, il s'inquiètera. Ca te dit, ma petite? "

Koto fut ravie et soulagée de savoir que son idée plaisait à sa nouvelle amie -ce qui était un moyen de plus de l'attacher à elle. En attendant que Lily revienne, Koto s'engouffra une autre des pâtisseries: la tarte aux framboises. Ainsi, lorsque Lily arriva, la tigresse se retrouvait avec des tâches rouges autour des babines. Bien sûr, elle ne se voyait pas, alors elle sourit innocemment en écoutant ce que la jeune femme, agenouillée devant elle.

" Voila, finit! , fit-elle en enlevant sa toque. Excuse-moi pour l'attente! On va où? Je suis le guide!
- Je te propose un endroit où il ne pensera pas à venir te chercher. On va commencer par éliminer tout les endroits que tu adores. Alors, une idée? "

La réponse qu'elle eût la fit rire: un doux gargouilli. Elle sourit en voyant la grimace de Lily et en entendant son rire.

" Euh... ne le prends pas mal mais... vu ta forme, ça m'étonnerai qu'on nous laisse rentrer dans un restaurant! Si cela ne te dérange pas, je te propose de pique-niquer!
- En effet... Que ne donnerais-je pour une magnifique table..., rêva Koto avant de reprendre. Mais, rien n'est meilleur qu'un repas avec des gens qu'on apprécie... Il faut qu'on emmene aussi des choses pour cuisiner... C'est l'avantage d'avoir une salle de pâtisserie comme QG !, fit-elle, les yeux brillants de malice. Enfin, une idée? "

La tigresse suivit alors le regard de Lily posé sur le frigo.

- Bonne idée...

Koto écouta poliment la réflexion de Lily qui comme toujours réflechissait à voix haute -ce qui faisait toujours autant sourire la tigresse. En même temps, cela lui avait permis d'en apprendre un peu plus sur la kunoichi: elle habitait le centre de la cité, elle devait s'intéresser à la médecine puisqu'elle traînait dans la serre des plantes médicinales, elle aimait les hauteurs et les endroits isolés qui offraient un beau paysage. En fin de compte, elles n'étaient pas si différentes. Aussi, elle acquiesça à son idée de pique-niquer au bord de la falaise.

" Bon, je vais préparer le repas! La viande, tu l'aimes comment? Tu as des préférences? , demanda Lily en sortant le sac de viande du frigo.
- Au risque de t'étonner, pas trop cuite. Très saignante -elle accentua bien sur le "très" en souriant. On va manger kwa alors, ma petite cuisinière? Je peux t'aider au fait, sans problème ! Enfin, si tu n'as pas peur de retrouver des poils dedans... "